Dirección web: www.alcaladelosgazules.es
Superficie: 480 km2
Distancia a la capital: 70 km.
Altitud: 211 m.
El Código Postal es 11180 en todo el Término Municipal
Alcalá de los Gazules nace en el corazón del Parque Natural de los Alcornocales.
Ofrece una atractiva oferta turística que une los atractivos de su paisaje natural con las huellas de su historia.
A destacar que forma parte de la conocida Ruta del Toro.
Se encuentra situado en la Campiña de Medina, y dentro de la comarca de la Janda, ocupando un lugar central en la provincia.
Su casco antiguo fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en el año 1.984.
Vive, fundamentalmente, de la ganadería, agricultura y producción de corcho.
Sus habitantes se denominan alcalaínos.
Las fiestas más destacadas de Alcalá de los Gazules son:
- Carnaval: Se celebra en febrero o a principios de marzo, con actuaciones de comparsas, chirigotas y cuartetos, en la Carpa instalada en el Parque Municipal.
- Semana Santa: el Pregón se celebra el domingo anterior al Domingo de Ramos.
- Fiestas patronales, en honor de San Jorge: el 23 de abril. Tienen lugar en la Plaza de San Jorge (la parte alta del pueblo), de tres días de duración. Se conmemora la entrada de Alfonso X en Alcalá. Hay suelta de vaquillas, corrida de toros, bailes, concursos y la famosa caldereta de carne.
- Feria de Agosto: a finales de agosto. Tiene su culminación con exhibición de fuegos artificiales.
- Romería de Nuestra Señora de los Santos: el 11 de septiembre. Se remonta al siglo XVI, celebrándose en el olivar el almuerzo de los peregrinos.
- La Octava: en septiembre, una semana después de la romería.
Alcalá de los Gazules se configura como un buen punto de partida para adentrarse en el Parque Natural de los Alcornocales, escenario idóneo para las actividades de turismo activo (senderismo, piragüismo, cicloturismo, paseos a caballo...). En su interior resulta muy interesante realizar la Subida al Aljibe, para alcanzar su pico más alto desde el que se contemplan bellísimas panorámicas. Hay abundancia de corzos, ciervos y de diferentes especies de aves, buitres y águilas perdiceras, entre otras especies.
Muy cerca de la localidad se encuentra la zona recreativa de El Picacho, que cuenta con aula de la naturaleza, zona de acampada y albergue.
De las fortificaciones de la Edad Media, Alcalá de los Gazules conserva el torreón del castillo (siglos XIII al XVI), algunos lienzos de muralla y la Puerta de la Villa.
En la plaza de San Jorge, más conocida como Plaza Alta, se encuentran la Iglesia Mayor Parroquial de San Jorge y el Ayuntamiento Viejo.
De gran interés son, además de sus fuentes de origen árabe, los pozos de Arriba, el de Enmedio y el de Abajo, el convento de Santa Clara, el antiguo convento de Santo Domingo y la Ermita-Santuario de Ntra. Sra. de los Santos, donde se celebra todos los años una popular romería.
Foto: Iglesia Mayor de San Jorge
De entre los platos más conocidos de Alcalá de los Gazules hay que resaltar el gazpacho caliente (parecido a la sopa de tomate), las berzas, las sopas de espárragos y los estofados de carne.
Merecen especial mención los elaborados cárnicos como la morcilla, el morcón, la longaniza, los chorizos y el lomo en manteca así como el exquisito queso de cabra.
El venado, el jabalí, el conejo, la liebre y la perdiz, se preparan estofados, en salsa o plancha.
En repostería hay que mencionar los dulces de castaña, dulces de almendra, buñuelos, pestiños, calostros y torta del pellizco.
Dónde comer en Alcalá de los Gazules
Alcalá de los Gazules fue la más importante en la época turdetana. Los romanos la denominaron Regina Turditana. Tras la conquista musulmana la población pasaría a llamarse "Qalat at Yazula", o "Castillo de los Gazules", al ser entregada por el rey de Granada a la familia o tribu del mismo nombre. Aún se conservan restos del Castillo de la época emiral y califal del que se conserva sólo parte de los muros correspondientes a la Torre del Homenaje.
En 1248 fue conquistada por Fernando III, pero pasó de nuevo a poder de los musulmanes, hasta que en 1264 el Rey Alfonso X el Sabio, la reconquistó, siendo el primero en su “Crónica” en denominarla “Alcalá de los Gazules”. Sufrió continuos ataques por parte de Abu-Melik, en uno de los cuales se libró la batalla del llano de la Pelea en la que perdió la vida el Infante Fernán González de Aguilar, protector de la ciudad. En 1444 la ciudad es incluida en los territorios del señorío de los Ribera, señores que posteriormente fueron proclamados Duques de Alcalá de los Gazules y de Medinaceli.
En 1809 en la ciudad se formó la Milicia Montada para combatir a las tropas francesas durante la guerra de la Independencia. Cosecharon heroicas victorias frente a aquellas a pesar de estar en inferioridad numérica. Un año más tarde las tropas del general Manbourg, como represalia, degollaron a todos sus habitantes y volaron el castillo romano. En Junio de 1876, Alfonso XII le concede el título de Ciudad en consideración a su progreso en población, comercio e industria.
En 1985 Alcalá de los Gazules es declarada “Conjunto Histórico Artístico” por sus numerosos edificios barrocos, neoclásicos, eclécticos y de arquitectura popular, siempre conservando su Identidad y fisonomía andaluza.
