Con más de 300 metros de altitud, en el llamado cerro del Castillo y orientada hacia la Bahía Gaditana, Medina Sidonia se erige como "El Balcón de la Provincia", deleite de numerosas culturas y pueblos a lo largo de sus tres mil años de historia. Un rosario de pueblos que se suceden en el tiempo (fenicios, romanos, visigodos y musulmanes) han sido los artífices de esta villa monumental, una de las localidades emblemáticas de la Comarca de La Janda.
Declarada Conjunto Histórico Artístico y Premio al embellecimiento de los Pueblos Andaluces, su fundación se atribuye a los fenicios procedentes de Sidón, de donde tomaría su nombre.
Sus habitantes se denominan asidonenses.
Superficie: 493 km2
Distancia a la capital: 46 km.
Altitud: 339m.
El Código Postal es 11170 en todo el Término Municipal
La fundaron los fenicios procedentes de Sidón, llamándose Assido Caesarina; los vestigios de esta ciudad son iconos, resaltando las estatuas, bustos, galerías y monedas. Con los visigodos se convirtió en capital de la provincia y sede arzobispal. Esta puntera clasificación perduró bajo la férula árabe tras la conquista de Musa en 711. Dominada por los árabes, siguió como capital hasta la constitución del Califato Omeya, siendo luego feudo de Taifas y por último, parte del reino de Sevilla. Como tal siguió hasta la conquista cristiana de Alfonso X en 1264. Bajo la invasión musulmana alcanzó su mayor auge.
Distintas órdenes militares, como las de Santiago o Santa María, tuvieron su sede en la ciudad bajo el dominio cristiano. En el siglo XV pasó a formar parte del ducado de Medina Sidonia; ciudad por privilegio de Enrique IV el cual en 1482, tuvo muchos dueños y señores hasta su definitiva emancipación tras las Cortes de Cádiz. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII la ciudad se transforma urbanísticamente, gracias a la iglesia, hasta parecerse mucho a la que actualmente conocemos. Actualmente la economía de la ciudad se sustenta gracias a la ganadería y la agricultura.
Interesante es la visita a su Conjunto arqueológico romano de Asido Caesarina.
- Iglesia Mayor de Santa María de la Coronada. Pertenece al período gótico-renacentista del siglo XV.
- Murallas y Puerta del sol. Del siglo X. Formando parte del recinto defensivo de la villa.
- Ruinas del Alcázar y Castillo. De arquitectura militar medieval.
- Convento de Jesús, María y José (Descalzas).Conocido por Convento de las Descalzas o "Monjas de Arriba", fundado en 1867.
- Ermita de los Santos Mártires Justo y Pastor. Es la Iglesia más antigua de Andalucía fechada en el año 630
Medina Sidonia es también paraíso de tranquilidad, donde poder alejarse del mundo y entrar en pleno contacto con la naturaleza, entre la Campiña Gaditana y El Parque Natural Los Alcornocales. Con una superficie aproximada de 170.000 hectáreas, está situado en el extremo occidental de la Cordillera Bética, siendo el tercero en extensión de los espacios naturales protegidos existentes en Andalucía.
Pertenece a la provincia de Cádiz, excepto su borde nororiental, ubicado en la provincia de Málaga. Posee una vegetación característica y única en Europa que define principalmente dicho Parque Natural. Se trata de los Canutos, una serie de estrechos ríos fluviales que se concentran en el extremo meridional del parque y nos aproximan a lo que fueron primitivas selvas ibéricas.
Están presentes una diversidad de ecosistemas y una riqueza faunística en este espacio natural. Destacan el corzo y el ciervo, el zorro, meloncillo, gineta, tejón, comadreja, el conejo, lirón careto, ratón de campo, topillo, musaraña, la nutria, etc. Entre las rapaces del Parque Natural destacan las estivales águilas calzadas y culebreras, junto a las sedentarias perdiceras, además de los gavilanes, azores, ratoneros, cernícalos, alimoches, halcones peregrinos, buitres, búho real, etc.
- Fiestas patronales en honor de la Virgen de la Paz: 24 de enero.
- Carnaval: en febrero, destaca el gran baile en la plaza de Abastos y la concurrida y participativa cabalgata de disfraces y máscaras.
- Semana Santa: sobresale la salida del Nazareno, imagen fechada en 1616.
- Romería de San Isidro Labrador: en mayo, en el núcleo rural de San José de Malcocinado.
- Feria y fiestas: a principios de junio. Ésta es una de las más antiguas ferias de ganado de Andalucía.
- Romería de San Fermín: en julio, en el núcleo rural de Los Badalejos.
- Velada de Santiago: el 25 de julio.
- Romería de la Virgen de Loreto: en la ermita de los Santos Mártires, el último fin de semana de septiembre.
Entre los productos utilizados para sus platos típicos están el cabrito, el cerdo, el conejo, la liebre, el venado como caza, y productos temporeros como espárragos, caracoles, cabrillas, además de verduras y hortalizas.
Medina Sidonia es la capital repostera de la provincia, tradición que comienza en la época árabe, en la que ya se elaboraban excelentes dulces como los alfajores, amarguillos (mazapán a base de almendras, incluyendo alguna almendra amarga y azúcar), tortas pardas (canastillas de pasta de almendras rellenas de cabello de ángel), patitas de gacela, yemas, pastas, piñonates, etc.
La artesanía va tomando en Medina cada vez más importancia, dedicándose los artesanos de la localidad a la elaboración de trabajos de caña: canastos, bolsos, cestas, en cuero: con zapatos y botos camperos a medida, etc. Destacamos también otro tipo de artesanía importante como es la forja: la elaboración de todo tipo de instrumentos, tanto decorativo como de uso cotidiano elaborado en hierro forjado. No debemos olvidar la elaboración de perfumes naturales, jabones, sales de baño, aceites, etc. realizados artesanalmente.
Uno de los productos artesanales más antiguos que aun se conservan en nuestra localidad es la palma, realizado por los ancianos de nuestro pueblo, elaborando todo tipo de productos, como bolsos, capachas, reores, sopladores, pinceles, etc. Otro tipo de artesanía es la guarnicionería, realizando confecciones en todo tipo de monturas, todo en general para el jinete, guarniciones y bordajes completos, y reparaciones en general.