LOS PANTANOS DEL CELEMÍN Y EL BARBATE

DESCRIPCIÓN

Los pantanos del Celemín y del Barbate se encuentra relativamente próximos. El del Celemín más pequeño y antiguo se ubica en la cuenca del río de su mismo nombre, junto a la carretera de Benalup-Casas Viejas a los Barrios, antes de llegar a las Lagunetas. El del Barbate está situado en el valle del río del mismo nombre, aguas debajo de la confluencia de los ríos Alberite y Rocinejo, a una elevación media de 18m con respecto al nivel del mar, estando el cauce del río a la cota 12. La construcción de ambos ha respondido a un doble objetivo; abastecer de agua de riego a la zona y sobre todo como sistema de protección de inundaciones de la tierra de aguas abajo y en particular de la superficie de la antigua Laguna de la Janda, donde en gran parte de ella se encuentra la actual finca de las Lomas. Pese a estas dos grandes obras y las obras de drenaje en la misma laguna que incluyó un túnel de evacuación de las aguas y secación de todas las tierras que cubrían la laguna, en los años húmedos como los recientes vuelve a inundarse, por ello hay en proyecto y a debate la recuperación parcial, al menos, de dicha laguna de la Janda.

Este itinerario también permite hacerlo en coche, en bicicleta o combinarlo con excursiones a pie. Está especialmente recomendado para los amantes a la naturaleza y se puede realizar en media jornada, una jornada o varias jornadas, a gusto del consumidor. En su seno podemos encontrar especies piscícolas como el barbo, boga, anguila, etc.

Tomando la carretera que va hacia los Barrios, a los dos kilómetros, aproximadamente, tomamos el primer cruce hacía la izquierda en dirección a la presa del Barbate. Muy pronto a la derecha nos encontramos unos grandes eucaliptos, enfrente "el fermeño" y "la garganta el cuerno". Si somos atrevidos y arrojados, siendo conscientes que nos podemos encontrar vacas bravas y que estamos, como en casi todos los parajes naturales, en una finca privada, podemos adentrarnos. Muy pronto, es aconsejable acompañarse de un guía local, nos encontramos con una serie de abrigos que albergan pinturas rupestres. Estas pinturas neolíticas, en su mayoría, también constituyen un monumento a lo que no debería hacerse. Pues junto a ellas y a veces superpuestas, incalificables personas contemporáneas se han dedicado a pintar sobre ellas. Además abundan los trozos de pared donde la huella del robo de pinturas prehistóricas está claro. Si subimos a la cima nos encontramos alrededor de treinta enterramientos antropomórficos. En el apartado del Tajo de las Figuras ya quedó claro la relación de estas pinturas prehistóricas con la muerte. Desde ahí subimos hacía el punto más alto, el mirador natural es maravilloso, oteándose perfectamente los dos pantanos. Bajamos a la carretera y continuamos hasta la presa del Barbate. Aquí podemos pescar, pasear tranquilamente o buscar espárragos, si nos apetece. Si lo que nos gusta es hacer senderismo podemos planear una excursión de unas cuatro horas de duración. Siguiendo la ribera derecha del pantano, entre alcornoques, majoletos, quejigos y acebuches vamos paseando, observando las vistas sobre el pantano, hasta llegar al lugar conocido como "la boca de las puercas", uno de las zonas más bonitas del entorno natural de Benalup-Casas Viejas. Puedes combinar el paseo con la recolección de productos naturales del campo.

Volvemos hasta el cruce y seguimos por la carretera de los Barrios, por la vera del pantano del Celemín. Podemos intentar acercarnos a las islas que este produce, en determinadas épocas se puede acceder sin necesidad de utilizar ningún tipo de barca. Cuando estamos llegando a las Lagunetas, justo 200 metros antes, tomamos un camino a la derecha y atravesamos el puente sobre el río Celemín. Se puede continuar en coche hasta la puerta del cortijo Valle Hermoso. Teniendo en cuenta, que como siempre estamos ante fincas privadas y en fechas concretas los guardas te impiden la entrada, aunque vayamos por caminos con derecho a paso, como en este caso, podemos intentar una excursión de dos horas aproximadas por este camino que atraviesa la finca de Valle Hermoso. Si continuamos el camino llegamos a la Cañada del Valle, impresionante pequeño valle, donde con suerte podemos ver venados. Esta ruta también se puede hacer al contrario, entrando por las instalaciones de la presa del Celemín y saliendo por las Lagunetas.

En estas dos excursiones planteadas es muy interesante la combinación de la flora y la fauna propia de una zona húmeda (el pantano) con la propia de la sierra. En cuanto a flora destacan los tarajes, los acebuches, majoletos, quejigos, lentiscos, alcornoques, madroños, labiérnagos, jaras y agracejos, entre otras especies. Por lo que respecta a la fauna destacan entre las aves acuáticas los ánades reales, zomormujos, lavancos, patos colorados, garzas reales, garcillas bueyeras, garcillas cangrejeras, cigueñas, cigüeñuelas, andarríos, fochas comunes..., la fauna característica de la sierra se compone de aguilas, buitres, buhos, ciervos, corzos, zorros, tejones, meloncillos, etc .