Foto: Atardecer en el faro de Trafalgar, entre Los Caños de Meca y Zahora (Barbate). © GONZALO AZUMENDI
La provincia reúne 138 kilómetros de playas: calas, ensenadas, arenales de varios kilómetros, playas familiares, playas íntimas, el campo que se convierte en playa. Costas de aguas tranquilas y transparentes, con y sin olas.
Las hay abiertas y a merced del viento y también al resguardo de la brisa, cerca de la ciudad o detrás de un cortado, 76 playas distintas.
Llaman la atención los acantilados de Los Caños de Meca (Barbate) y de muchas calas de Conil: Algunas en estado virgen y en las que se puede practicar el nudismo, como en parte de la ensenada de Bolonia.
Y es que en Cádiz es muy frecuente que el mar se encuentre con la montaña, con paisajes de pinares, bosques y marismas.
Foto: Cala del Aceite
Playas llenas de historia
Otras playas para recrear la mirada son las de la Hierbabuena, que presenta una panorámica estupenda del parque natural de la Breña y las Marismas de Barbate y la de Zahora con unas preciosas vistas del Cabo Trafalgar, allí donde se libró la batalla que hoy da nombre a la céntrica Trafalgar Square de Londres y que recuerda la muerte de Nelson.
El litoral tarifeño y su entorno inmediato es parque natural desde marzo de 2003 y en gran parte se lo debe a la belleza de playas como Bolonia, Punta Paloma, el Cañuelo y Zahara de los Atunes.
Bolonia es una playa salvaje de arena blanca con una gran duna en recodo, el agua transparente, y las ruinas romanas de Baelo Claudia completando el conjunto.
Foto: Baelo Claudia (El Viajero de El País)
En la ensenada de Valdevaqueros, la duna domina el paisaje. Declarada monumento natural presenta una de las vistas más estupendas de la costa africana. La arena fina y dorada y su aspecto salvaje la convierten en una de las playas más espectaculares. Como lo son las de Zahara de los Atunes, en cuyo pueblo se halla un castillo que ya en el siglo XV funcionaba como fortaleza y factoría de pescado.
Del siglo XVI son las ruinas del Castillo de la isla de Sancti Petri, aquel que se asentó sobre el Templo romano del Hércules gaditano y el santuario fenicio consagrado a Melkart. Por allí pasaron grandes personajes como Aníbal o Julio César.
Playas de colores
Varias playas de Tarifa son también la meca del windsurf y el kite-surf y no sólo para quienes lo practican, sino para los que quieran disfrutar del espectáculo: cientos de velas y cometas de colores sobre el mar con el litoral norteafricano al fondo. La mayoría se concentra en Valdevaqueros y la playa de Los Lances.
Para la práctica del buceo y la pesca con arpón son ideales la playa de Sancti Petri de Chiclana y la Calita del Puerto de Santa María respectivamente y para el buceo con tubo: Las Canteras de Chipiona.
En Sanlúcar se practiva el Paddle Surf
En Chipiona se encuentra el Faro más alto de España desde el se divisa una panorámica espectacular de los corrales de pesca.
Faro de Chipiona
En la capital y por circunstancias diferentes destacan las playas de La Caleta y La Victoria. La primera es recoleta, situada en el casco antiguo y flanqueada por dos castillos, el de Santa Catalina y el de San Sebastián.
Imagen: Ver un atardecer majestuoso en La Caleta es de obligado cumplimiento al visitar la ciudad de Cádiz.
Zahara de los Atunes, la playa del turista 'hippie chic'
Que en Zahara de los Atunes se come bien no es ningún secreto. Por eso recibe cada verano a muchos viajeros que buscan un turismo diferente al que pueden encontrar en Conil o Tarifa y más parecido al de Vejer: gastronomía y buenas copas, playa no muy abarrotada, hoteles pequeños con encanto y tiendas de artesanía cool.
La playa que recorre la línea de costa del pueblo es una larga franja de 6 kilómetros de arena fina, agua cristalina y muy cuidada y limpia que, pese a tener chiringuitos por doquier y recorrer el centro, no se llena excesivamente, al menos no al nivel de otras playas de la provincia. Quizás los turistas más ruidosos se desplazan a otras playas más atractivas y dejan la del pueblo para los lugareños y los visitantes más tranquilos. La revista Traveler la incluyó en su ranking de las 50 mejores playas de España. Por supuesto.
Plaza de Zahara de los Atunes
Pionera en Europa
La Victoria es la playa más extensa de Cádiz y forma parte de ella todo el año: para pasear, para correr, para nadar, para tomar el sol. Una playa de cine porque al caer la tarde durante el verano, hay proyección de películas en pantalla grande con la arena convertida en patio de butacas.
Un uso intensivo compatible con el cuidado de la playa, de hecho fue pionera en Europa en conseguir el certificado de AENOR de gestión medioambiental. Un reconocimiento a la calidad de la playa de la que aún puede presumir y que también ostenta la playa de La Barrosa de Chiclana.
Playa La Victoria (Cádiz)
Playas concurridas como ésta, extensas y con gran cantidad de servicios son La Fontanilla de Conil o El Carmen de Barbate. Muy turísticas son también Valdelagrana y Fuentebravía en el Puerto de Santa María, La Costilla en Rota, la Playa de Regla y la Cruz del Mar en Chipiona.
Playas como las de Sotogrande, La Alcaidesa, Atlanterra o La Ballena congregan también a todos los que se alojan en estas urbanizaciones turísticas.
La Playa más accesible de España está en Barbate
La playa del Carmen cuenta con 1.300 metros de longitud por 40 metros de anchura, y mantiene un nivel de ocupación alto por tratarse de una playa urbana, contando este año con la bandera Q, de Calidad Turística, a la que se suma la de accesibilidad. Gracias a su composición de arena dorada y fina resulta muy agradable para los bañistas.
Además, esta playa dispone de plazas reservadas de aparcamiento, paseo marítimo o sendero peatonal accesible, acceso a la playa sin ningún obstáculo, baños y aseos adaptados, pasarelas, ayudas técnicas para bañarse (sillas anfibias, etc.), personal de apoyo, pérgola de sombra reservada,... por lo que hace ideal para el disfrute de toda la familia.
La barbateña Playa del Carmen, ha sido la ganadora de la V edición de la campaña nacional "La playa más accesible de los Fans", un concurso estatal llevado a cabo por el grupo ThyssenKrupp, entre más de 50 playas de todo el litoral español que optaban a hacerse con el título.
Fotografía de Juan Daza